RAM
Random Access Memory. Mémoire vive permettant à l'appareil de gérer plusieurs applications simultanément. Plus la RAM est élevée, plus l'appareil est fluide en multitâche. Les smartphones actuels embarquent de 4 Go (entrée de gamme) à 16 Go (haut de gamme).
Exemples
- L'iPhone 15 Pro dispose de 8 Go de RAM, permettant de garder plus d'apps en arrière-plan.
- Un Samsung Galaxy avec 6 Go de RAM gère confortablement le multitâche quotidien.
Cas d'utilisation
- Comparer les capacités multitâche de deux smartphones d'occasion.
Où lire la quantité de RAM d'un appareil
Contrairement au stockage, la RAM n'est pas toujours affichée. Les iPhone ne l'indiquent pas dans les réglages : il faut partir du modèle exact (Réglages > Général > Informations) et consulter sa fiche technique. Sur Android, Réglages > À propos du téléphone donne souvent la valeur ; chez Samsung, elle se trouve aussi dans l'entretien de l'appareil, rubrique Mémoire. Sur Windows, ouvrez le gestionnaire des tâches (Ctrl+Maj+Échap), onglet Performance, puis Mémoire. Sur Mac, le menu Pomme > À propos de ce Mac indique la quantité installée.
Attention aux annonces qui additionnent la RAM physique et une « RAM virtuelle » : certains Android empruntent une partie du stockage pour simuler de la mémoire. Seule la valeur physique compte pour la fluidité.
Quand la RAM décide de la durée de vie
Un appareil manquant de mémoire ne tombe pas en panne : il ralentit, recharge ses applications à chaque retour et supporte mal les mises à jour. Sur un smartphone, la RAM est soudée et ne se change pas, donc la quantité achetée est celle que vous garderez jusqu'au bout. Un ordinateur portable récent soude de plus en plus souvent la mémoire à la carte mère ; certains modèles anciens ont encore des barrettes accessibles, qui peuvent être remplacées à moindre coût.
Pour un MacBook, c'est un critère décisif : la RAM est partagée avec la puce et ne s'ajoute jamais après coup. Le guide d'achat MacBook détaille les configurations à privilégier.
Un test rapide à la réception
Ouvrez une dizaine d'applications, alternez entre elles et observez si l'une se recharge à chaque fois ou si l'appareil chauffe en restant inactif. Des redémarrages spontanés ou des plantages sous charge peuvent révéler une mémoire défectueuse ; ils peuvent aussi venir du système, d'où l'intérêt de faire l'essai après une réinitialisation propre.
Côté prix, la RAM compte sur un ordinateur ou un smartphone haut de gamme, bien moins sur un téléphone d'usage courant. Comparez-la toujours avec le stockage et la puce (processeur) : une quantité généreuse de mémoire associée à une puce ancienne reste limitée.